あごの痛みや違和感はありませんか？それは顎関節症かもしれません
大宮 日晃整骨院
「口を開けるとあごが痛い」「あごがカクカク鳴る」「大きく口が開けられない」「食事をするとあごが疲れる」——こんな症状に心当たりはありませんか？
こうした症状は顎関節症（がくかんせつしょう）のサインである可能性があります。顎関節症は決して珍しい症状ではなく、日本人の約70〜80%が生涯に一度は経験するともいわれており、女性に多いです。しかし、「あごが鳴るだけだから大丈夫」「そのうち治るだろう」と放置してしまう方が多く、症状が慢性化・悪化してから相談に来られるケースも少なくありません。
この記事では、顎関節症とはどういう状態なのか、原因・症状・放置するリスク、そして整骨院でできるサポートについて詳しくご説明します。
顎関節症とは？
顎関節症とは、あごの関節（顎関節）や、あごを動かす筋肉に何らかの問題が生じることで、痛み・雑音・口の開けにくさなどの症状が現れる状態の総称です。
顎関節は、耳の穴の少し前にある関節で、口を開け閉めするたびに動いています。この関節の中には「関節円板」と呼ばれるクッションの役割を果たす軟骨があり、顎関節症ではこの関節円板の位置がずれたり、関節自体に炎症が起きたりすることで症状が現れます。
顎関節症の主な症状
顎関節症の症状は人によってさまざまですが、代表的なものとして以下が挙げられます。
あごがカクカク・ポキポキ鳴る：口を開け閉めするときに関節から音がする
大きく口が開けられない：指3本分（約4cm）以上口が開けられない
食事をするとあごが疲れる・だるくなる
あごがずれる感じがする
耳の前や耳の中に痛みを感じる
頭痛・肩こり・首こりが一緒にある
症状の程度は軽いものから日常生活に支障が出るほど重いものまで幅広く、複数の症状が重なって現れることも多くあります。
顎関節症の主な原因
顎関節症は一つの原因だけでなく、複数の要因が重なって起こることがほとんどです。
食いしばり・歯ぎしり
睡眠中や日中の無意識な食いしばり・歯ぎしりは、顎関節や周囲の筋肉に大きな負担をかけます。歯を食いしばる力は、食事のときの数倍〜十数倍になるともいわれており、これが繰り返されることで顎関節に炎症が起こりやすくなります。
「ストレスが多い時期に顎が痛くなった」という方は、無意識の食いしばりが関係していることが多くあります。
片側ばかりで噛むクセ
いつも同じ側だけで食べ物を噛む習慣があると、噛んでいる側の顎関節や筋肉に偏った負担がかかり続けます。左右のバランスが崩れることで、顎関節の動きに歪みが生じやすくなります。
姿勢の乱れ・猫背・ストレートネック
姿勢と顎関節症の関係は、見落とされがちですが非常に重要です。猫背や頭が前に出た姿勢（ストレートネック）になると、顎の位置が正常な位置からずれやすくなります。
特に、首や肩まわりの筋肉が緊張していると、顎まわりの筋肉にも影響が及び、あごに余計な負担がかかりやすくなります。「肩こりがひどいときに顎の症状も悪化する」という方は、このつながりが関係していることがあります。
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ストレス・精神的な緊張
精神的なストレスや緊張は、無意識の食いしばりや顎まわりの筋肉の緊張につながります。仕事や日常生活でのストレスが多い時期に顎関節症の症状が悪化するのは、こうした理由からです。
頬杖をつく・うつ伏せで寝る
頬杖をつく姿勢や、うつ伏せで寝る習慣は、顎関節に偏った力をかけ続けます。日常の何気ないクセが、顎関節症のリスクを高めていることがあります。
放置するとどうなる？
「あごが鳴るだけだから」「たまに痛むだけだから」と放置してしまうと、以下のような問題につながることがあります。
口が開けられなくなる
関節円板のずれが進行すると、口が大きく開けられなくなります。最初は「少し開けにくい」程度だったものが、放置することで開口障害が強くなり、食事や会話に大きな支障をきたすようになることがあります。
痛みが慢性化する
顎の痛みをそのままにしておくと、周囲の筋肉が慢性的に緊張した状態になり、痛みが慢性化していきます。慢性化すると改善に時間がかかるため、早めのケアが大切です。
頭痛・肩こりへの影響
顎まわりの筋肉の緊張は、首・肩・頭部の筋肉にも波及します。顎関節症によって引き起こされる頭痛や肩こりは「顎関節症関連症状」として知られており、原因がわからない頭痛・肩こりの背景に顎関節症が隠れているケースもあります。
日常生活・食事への支障
痛みや口の開けにくさが続くと、食べられるものが制限されたり、大きな口を開けて笑うことがつらくなったりと、日常生活の質が大きく低下します。
整骨院でできること
「顎関節症は歯科や口腔外科に行くもの」と思われている方も多いですが、整骨院でも顎関節症に関連したアプローチができます。
特に、姿勢の乱れや首・肩の筋肉の緊張が顎関節症に関係している場合、整骨院でのケアが有効です。
当院では、あごだけを見るのではなく、身体全体のバランス・姿勢・首や肩の状態も確認しながら、顎まわりに負担をかけている要因について丁寧にご説明しています。
首・肩まわりの筋肉の緊張を緩める施術や、姿勢改善のアプローチによって、顎への負担を間接的に軽減していくことが期待できます。また、食いしばりの予防のためのセルフケアや日常生活でのアドバイスもお伝えしています。
歯科・口腔外科との併用も可能ですので、「病院に通いながら整骨院でもケアしたい」という方もお気軽にご相談ください。
日常生活でできること
頬杖をやめる
頬杖は顎関節に偏った力をかけるため、意識的にやめるようにしましょう。
食事はなるべく両側で噛む
片側だけで噛む習慣がある方は、意識的に左右交互に噛むようにしましょう。
食いしばりに気づいたら力を抜く
日中の食いしばりは「上下の歯を離す」意識を持つだけでも改善することがあります。「気づいたら歯を噛みしめていた」という方は、定期的に顎の力を意識的に抜く習慣をつけましょう。
姿勢を整える
猫背・頭が前に出た姿勢を改善することで、顎への負担を軽減できます。スマホやパソコンの使用時は、画面を目の高さに近づけて姿勢を意識しましょう。
こんな方はぜひご相談ください
あごがカクカク・ポキポキ鳴る
大きく口が開けられない
食事のときにあごが疲れる
肩こりや頭痛と一緒にあごの不調がある
ストレスが多い時期に顎の症状が出やすい
食いしばり・歯ぎしりのクセがある
平日20時30分まで受付｜土日・祝日も診療
当院では、平日は20時30分まで受付、土日・祝日も診療しております。「最近あごに違和感がある」「口を開けると痛みがある」という方は、一人で悩まず大宮の日晃整骨院へお気軽にご相談ください
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